De nieuwe interim-bestuurder van het DRU Industriepark, Cleo Sissingh, heeft de gemeenteraad maandagavond haar analyse van de situatie gepresenteerd. Zij vraagt de raad onder andere om eerder uitbetalen van een deel van de subsidie en een financieel vangnet van 303.000 euro om een faillissement af te wenden en de exploitatie te herstellen. “Er is meer geld uitgegeven dan er was. Dat kan feitelijk niet. Nu moeten we eerst zorgen dat we overleven.”
Sissingh schetste een openhartig beeld van de financiële situatie. Volgens haar zijn de problemen niet in één jaar ontstaan. “Tussen 2009 en 2018 liepen de kosten langzaam op. Daarna zijn er echt financiële gaten ontstaan.” Sinds 2018 schreef de stichting geen zwarte cijfers meer. Tekorten werden opgevangen door de horeca, maar dat lukte vanaf 2019 niet meer.
In 2024 draaide de horeca nog een recordomzet van drie miljoen euro. Een jaar later daalde die omzet met 1,1 miljoen euro. Volgens Sissingh speelde negatieve publiciteit daarbij een grote rol. Concreet liep de horeca hierdoor ruim 670.000 euro mis. “144.000 euro aan opdrachten is direct afgezegd vanwege de berichtgeving. De rest betreft offertetrajecten die niet doorgingen. We veronderstellen dat dit ook met die berichtgeving te maken heeft.”
Amateuristisch
Volgens Sissingh was de interne organisatie jarenlang “huiselijk en amateuristisch”. “De financiële administratie zat tussen de schuifdeuren. Er was onvoldoende inzicht in kosten en baten.”
Daarnaast werd er volgens haar jarenlang niet geïnvesteerd in techniek. “Er is roofbouw gepleegd. Er is niet gespaard voor vervanging.” De professionalisering die de vorige bestuurder in gang zette, bracht volgens Sissingh extra kosten met zich mee. In 2024 ging het om 660.000 euro aan incidentele uitgaven. “Als je professionaliseert, wordt je organisatie ook structureel iets duurder.”
Subsidie niet geïndexeerd
Volgens Sissingh speelt ook de hoogte van de subsidie een rol. Sinds 2011 ontvangt de stichting grofweg een miljoen euro per jaar, inmiddels is dat ongeveer 1,1 miljoen. “Geen enkele maatschappelijke onderneming kan twaalf jaar lang voor dezelfde bijdrage hetzelfde blijven leveren”, zei ze.
Als de subsidie jaarlijks was geïndexeerd, zou die in 2026 volgens haar circa twee ton hoger liggen. Tel daar een eerdere korting van 150.000 euro bij op, dan had de DRU naar eigen zeggen nu jaarlijks zo’n 350.000 euro extra gehad. “Dan hadden we nu niet met de pet in de hand hoeven staan.”
Vertrouwen weg
Het grootste probleem is volgens haar niet het exploitatietekort, maar het verlies van vertrouwen bij de gemeente, de belangrijkste geldschieter. “Met dit hele gebeuren is dat vertrouwen verdwenen. Dat is de grootste bedreiging.”
De stichting vraagt daarom om twee concrete maatregelen: 250.000 euro subsidie naar voren halen om in mei het vakantiegeld te kunnen betalen, en een garantie van 303.000 euro om een eventueel exploitatietekort in 2026 op te vangen.
“Die 303.000 euro hoeft niet meteen overgemaakt te worden”, benadrukte Sissingh. “Maar het moet wel gegarandeerd worden. Anders komen we niet in veilig vaarwater.”
Faillissement kost miljoenen
Op vragen van de raad ging Raad van Toezicht-lid Bart van Meer in op de gevolgen van een faillissement. Volgens hem bedraagt de schuld ongeveer 1,3 miljoen euro. Inclusief gemeentelijke garantstellingen kan dat oplopen tot circa 1,9 miljoen euro. “En dan heb je niks. Je bent een hoop geld kwijt en je huurder van deze panden is er niet meer.”
“Van een doorstart kan geen sprake zijn, want er moet geld bij”, zei hij. “De deur moet dan gewoon dicht. Het gaat niet om ons, het gaat om het DRU Industriepark.” De vorige Raad van Toezicht is in zijn geheel opgestapt. Van Meer refereerde daaraan: “Als u vindt dat wij niet deskundig genoeg zijn, dan moet u dat vooral zeggen. Wij stellen dan graag onze portefeuilles ter beschikking.”
Vertrek vorige bestuurder
Tijdens de vergadering kwam ook een toelichting op het vertrek van voormalig bestuurder Gerk van der Wal. Van Meer zei daarover: “Wij hebben in de vergadering tegen de directeur-bestuurder gezegd: volgens mij bent u niet de juiste man om de DRU verder te helpen. Daarop heeft hij zich ziekgemeld. Dat is hij nog. Het is een precair proces.”
Kritische raad
In de raad klonken complimenten voor de openheid, maar ook stevige twijfels. Er werd gevraagd hoe realistisch het is om 40 procent op personeelskosten te besparen en tegelijkertijd het aantal evenementen met ruim 50 procent te laten groeien. Ook werd getwijfeld of het ondernemingsplan voldoende houvast biedt. “Nu hadden we een oplossing verwacht, die zien we nog niet heel helder”, aldus Willie Oort van de PvdA.
Sissingh erkende de scepsis. “Die vind ik heel logisch. Als er op zo’n korte termijn zoveel schuld wordt gemaakt, snap ik dat de raad kritisch is.” Toch ziet zij perspectief: “We moeten met elkaar een haakse bocht maken. Dat is het enige wat kan.”
