Ruim negentig parasporters met en zonder rolstoel speelden zaterdag fanatiek tafeltennis in de IJsselweidehal in Gendringen. Voor het eerst is er in de Achterhoek namelijk een groot paratafeltennistoernooi georganiseerd. Volgens Robert van de organisatie leent de sport zich uitstekend voor mensen met een beperking.
“Mensen met een handicap kunnen deze sport gewoon heel goed beoefenen. Als je niet-aangeboren hersenletsel (NAH) hebt, of je hebt in mijn geval botkanker gehad, kan je deze sport alsnog beoefenen”, aldus woordvoerder Robert. “Ik merk ook echt dat niks hier te gek is. Iedereen staat voor elkaar open en je bent een onderdeel van het hele gebeuren. Het is een grote familie.”
En dat het een grote familie is merkt ook Christiaan Sterenborg, die helemaal uit het Groningse Stadskanaal naar Gendringen is gekomen. “Je kent iedereen, het is even lekker samenkomen, plus dat je gewoon lekker een paar potjes moet spelen. Tafeltennissers zijn altijd fanatiek, ik heb zelf ook rolstoelrugby gespeeld. Dan ben je ook fanatiek, maar dan ben je toch meer met een team bezig. Een individuele sport is toch anders”, aldus Sterenborg. “Vooral als je aan de tafel staat, dan ben je een vriendschapje even vergeten. Dan ga je er gewoon voor.” Robert vult hem aan: “Iedereen speelt op zijn eigen niveau, maar op zijn eigen manier heel fanatiek.”
Indeling
Dat het serieus is blijkt al aan het feit dat Sterenborg helemaal naar de Achterhoek is gekomen, al heeft dat ook te maken hoe dit toernooi de spelers indeelt. “Het voordeel van dit toernooi is dat je als rolstoeler ook echt tegen een rolstoeler moet spelen. We hebben heel vaak in Nederland een ranglijsttoernooi, maar dan moet je ook tegen lopers spelen”, aldus Sterenborg. “Nu is er zo'n toernooi dat je lopers en rollers gescheiden hebt. Dan moet je je gezicht ook laten zien, vind ik.”
Het toernooi is goed ontvangen, daardoor heeft Robert stiekem al grote ambities: “Je merkt heel erg dat het iedereen het ons gunt. Dat ze zich afvragen: ‘Wat staat er in de Achterhoek te gebeuren?’ We willen op een gegeven moment het NK proberen te organiseren, we wachten tot het wat wordt.”
