“Als je de gaten ziet op het grasveld rondom Gouden Handen, dan weet je dat het geen speelgoed is geweest dat er gisteravond is afgestoken”, zegt burgemeester De Vries. Volgens hem was het incident niet alleen gevaarlijk, maar ook funest voor de poging om een constructieve dialoog op gang te brengen. “Ik weet dat Montferlanders best bespraakt zijn, en dat is ook goed. Maar je gaat altijd in gesprek, niet over tot het gooien van vuurwerk of dat soort flauwekul. Dit soort gedrag is crimineel en moet duidelijk als onaanvaardbaar worden bestempeld. Het helpt absoluut niet in het proces waarin we juist iedereen willen betrekken”, aldus de burgemeester.
De oproep tot respect klinkt door in zijn woorden: “Het viel me gisteravond op dat er weinig respect was vanuit een deel van de tegenstanders. Mensen die zich inzetten als taalmaatje of vanuit de kerk een pleidooi houden voor barmhartigheid, werden weggehoond of belachelijk gemaakt. Dat soort reacties maken het moeilijk om een echte discussie te voeren.” Het incident heeft diepe indruk gemaakt op de burgemeester: “We moeten een grens trekken. Dit is niet wie we zijn als gemeenschap. We moeten laten zien dat dit soort gedrag niet getolereerd wordt.”
Onderzoek loopt nog
Het is nog niet duidelijk of het vuurwerk bewust naar de raadsleden is gegooid of dat het elders is afgestoken en vervolgens richting mensen terechtkwam. De politie onderzoekt het incident. “Voor mij is het belangrijkste dat er zwaar vuurwerk is gebruikt, en dat het dicht in de buurt van mensen tot ontploffing kwam. Dit waren geen rotjes. Wat ik heb begrepen, ging het om zwaar illegaal vuurwerk, mogelijk cobra's. Van een zware categorie. Dat heeft een enorme impact: auto’s zijn beschadigd, waaronder een politie- en een BOA-auto. Dit is niet zomaar een opstootje”, benadrukt De Vries.
Voorzorgsmaatregelen voor komende bijeenkomst
Met het oog op de volgende gemeenteraad op 12 december belooft De Vries extra veiligheidsmaatregelen. “De vorige keer kregen we kritiek dat we overdreven met dranghekken en een noodbevel op zak. Maar gisteravond heeft aangetoond dat we juist niet te voorzichtig waren. Voor de komende bijeenkomst nemen we geen enkel risico”, zegt de burgemeester.
Hij doet tevens een oproep aan de ‘zwijgende meerderheid’ in de gemeente. “Ik hoop dat mensen met gezond verstand zich laten horen. Ik geloof nog steeds dat de meeste inwoners op een respectvolle manier over dit vraagstuk willen praten. En ik blijf iedereen uitnodigen om in gesprek te gaan, met respect voor elkaar. Dat is uiteindelijk de enige manier om tot oplossingen te komen.”
