Particulieren in Duitsland riskeren een boete als zij hun stoep met strooizout bestrooien. In veel steden is het gebruik ervan verboden vanwege milieuschade, en overtreding kan honderden tot zelfs duizenden euro’s kosten.
Dat staat in schril contrast met de situatie net over de grens. Nu het weer komend carnavalsweekend omslaat naar winters wisselvallig met kans op neerslag en lichte vorst in de nacht, waarschuwen de weersdiensten opnieuw voor gladheid. Bij bouwmarkten en tuin-diercentra in Nederland zal dat opnieuw zorgen voor een run op strooizout.
Op tal van overheidswebsites waarschuwen Duitse gemeenten hun burgers geen strooizout meer te gebruiken. Vooral in stedelijke gebieden staan daar dikke boetes op. De Duitse regels zijn ingegeven door milieuschade. Strooizout spoelt met smeltwater de bodem in, beschadigt boomwortels en planten en kan in het grondwater terechtkomen. Ook versnelt het de corrosie van metalen constructies, zoals bruggen, en kan het de poten van huisdieren aantasten.
In grenssteden zoals Bocholt zijn de handhavers milder dan in Berlijn. Bocholt meldt: particulieren mogen in principe geen strooizout gebruiken op stoepen; alleen bij uitzonderlijk gevaar, zoals ijzel of steile hellingen, is beperkt gebruik toegestaan. In normale situaties moeten zij milieuvriendelijke middelen zoals zand of split inzetten én hun stoep dagelijks sneeuw- en ijsvrij maken, terwijl de gemeente zout alleen gebruikt op risicovolle hoofdwegen.
Berlijn streng, Bocholt mild
De hoofdstad Berlijn windt er geen doekjes om. Op hun website bericht de stad alle Berlijners dat het ten strengste verboden is strooizout te gebruiken. ‘Wanneer een boom door het gebruik ervan doodgaat, kan de boete oplopen tot enkele duizenden euro’s’. Dichterbij, in Duisburg zijn de boetes ook hoog: tot 500 euro.
Net als in Nederland is de Duitse overheid verantwoordelijk voor het sneeuw- en ijsvrij maken van openbare wegen, waarbij doorgaande routes voorrang krijgen. Particulieren moeten hun eigen stoep wel sneeuw- en ijsvrij houden, met het verschil dat burgers dat in principe niet met strooizout mogen doen.
Afweging als veiligheid in gevaar is
Alleen in uitzonderlijke situaties wordt het verbod tijdelijk opgeheven. Dat leidde in Berlijn ertoe dat de stad van de rechter het zoutverbod kortstondig moest opschorten omdat de veiligheid van mensen in gevaar kwam. Dat was twee weken geleden toen het winterse weer ook in Nederland leidde tot code rood tot geel vanwege verraderlijke gladheid.
Gemeenten in Noordrijn-Westfalen roepen inwoners daarom op om alternatieven te gebruiken, zoals zand, grit of grind. Desondanks blijft strooizout vrij verkrijgbaar in Duitse winkels, waar het bij winterse omstandigheden nog snel uitverkocht raakt.
Het verbod is voor de gemiddelde Duitser nog vrij nieuw om daar goed mee om te gaan. Want als het buiten glad is door sneeuw of ijzel, kopen mensen op dat moment strooizout. Zand en grit blijven liggen, wat nadien extra opveegwerk geeft.
